Le conflit entre Carthage et Rome
Vers le milieu du 3è siècle AJC, Carthage s'avérait être la première puissance commerciale en Méditerranée occidentale. De 264 AJC à 146 AJC, un long conflit, connu sous le nom de "guerres puniques", opposa la cité à la puissance romaine alors en pleine expansion.
Si la première guerre punique allait s'avérer être un conflit essentiellement naval, la seconde fut une succession de batailles terrestres.
Le conflit fut provoqué par l'expansion carthaginoise en Espagne, et surtout par la prise de la ville de Sagonte par les Carthaginois.
Dès le début des hostilités, le général carthaginois Hannibal décida de franchir les Alpes avec son armée, renforcée de mercenaires ibères, gaulois et numides, pour porter la guerre en Italie. Deux ans plus tard, ayant vaincu les armées romaines à plusieurs reprises (Trébie et Lac Trasimène), il avança vers Cannae (près de l'actuelle ville de Bari), dans le sud de l'Italie, où Rome possédait d'importantes réserves de vivres.
Les soldats de la république romaine
L’infanterie comprend des citoyens romains, des alliés, et parfois des auxiliaires. Les citoyens au nombre de 4200, sont divisés en catégories d’après la valeur des soldats et non plus d’après la fortune, puisque la solde est établie depuis Camille. Les hastati sont les plus jeunes, les principes les plus expérimentés et les triarii qui sont les vétérans, servent de réserve et sont engagés seulement dans les circonstances critiques. A cela s’ajoutent les troupes légères (rorarii) et la garde du général (cohors prætoria). Les trois premières classes se divisent en 30 manipules (de 60 hommes chez les triarii et de 120 chez les hastati et les principes), subdivisés plus tard chacun en deux centuries.
Hannibal arrive en Italie.
Dioramas historiques avec des figurines au 1/72éme